乔拜登去年上任时抱有很高的期望,也有一些需要解决的严重问题。白宫和国土安全部 (DHS) 发布了几项新政策,以减轻 2021 年移民系统的负担和瓶颈,并取消了前任政府实施的一些更为恶劣和限制性更强的移民政策。
USCIS 和 DOS 的积压应该会减慢,但不会消失
USCIS 积压案件在过去两年激增,到 2021 财年末达到超过 800 万个未决案件。在美国大使馆和领事馆的封闭世界各地由于Covid-19大流行的2020年,也导致在美国国务部惊人的绿卡积压三月爆发:在FY2021年底有超过900万绿卡申请人陷入积压。据估计,家庭绿卡积压的等待人数约为750万人,就业方面的等待人数为160万人。
一些专家认为积压,特别是在 USCIS,是一个“资源问题”,可能需要国会提供额外的财政支持,因为 USCIS 的资金几乎完全来自它从申请人那里收到的费用。
政府已采取一些措施来减少瓶颈和延误,例如从 2020 年 3 月开始为一些申请人重复使用生物识别技术,恢复特朗普政府终止的政策,该政策允许 USCIS 推迟其自己早期的关于续签和身份延期请求的决定,并扩大其 Lockbox 设施的人员配备和加班时间。国务院还在2021 年夏季启动了招聘激增。增加人员配备和培训应该允许这些和其他改进,以减少处理时间并增加灵活性。
然而,USCIS 的 800 万个待决案件和 DOS 的 900 万个待处理案件将需要大量资源来清理,即使增加了人员配置。鉴于各机构收到的申请数量逐年增加,预计这种趋势将持续到 2022 年似乎是合理的。因此,尽管 USCIS 和 DOS 可能会减少数百万待处理的申请,但这些积压的申请将不会在 2022 年被淘汰。
通过立法进行的移民改革可能会零碎进行
12 月 16 日,参议院议员决定移民倡导者的“C 计划”——自 2011 年以来一直在美国的无证人员的假释和工作许可——不能包括在“重建更好法案”中。民主党正试图通过预算和解程序。
众议院法案中通过的单独移民提案,例如绿卡收回条款或允许申请人支付附加费以加快案件审理的条款,尚未提交给议员,因此这些提案有可能继续存在。
一些民主党立法者和移民倡导者呼吁忽略或更换议员,但几位参议员表示他们反对这种选择。立法者尚未宣布“D 计划”,因此,通过“重建更好法案”进行的移民改革在参议院停滞不前。
然而,一些倡导者仍然认为,虽然全面的移民改革可能是不可能的,但有一些受公众欢迎的具体政策可以单独采取行动。保护梦想家、基本工人和临时保护身份持有者的立法都广受欢迎,国会民主党人将感受到来自选民的压力,要求他们兑现竞选过程中做出的移民承诺。
H-1B 签证计划的改进
拜登政府已表示计划进一步改进H-1B 签证计划,该计划允许美国雇主雇用高技能外国工人担任难以填补的职位。该计划严重偏向 STEM 职业,其中软件开发人员占了大部分。
H-1B 计划受到了支持和反移民倡导者的抨击,一些人声称它人为地压低了美国工人的工资,而另一些人则认为它可能导致无良雇员剥削外国工人。鉴于劳动力短缺,尤其是 STEM 领域长期需要更多工人,拜登政府正在寻求彻底改革该计划以解决这些各种问题。
今年的一些拟议变化包括:
- 为初创企业家提供灵活性
- 雇主与雇员关系定义的变化
- 提高 H-1B 工人的工资
- 建立雇主实地考察的规则
政府收费上调
国务院已提议在 2022 年大幅提高大多数非移民签证的费用。访客签证(B-1/B-2)和学生签证(F、M、J)可能会增加 50% 以上——从 160 美元增加到 245 美元。就业签证的涨幅将更大,从 190 美元增加到 310 美元——增长 63%。
新费用将于 2022 年 9 月之前生效。